La Liga 2011-2012

Hybrid 18.9.2011

La Liga kausi starttasi pari viikkoa sitten ja odotuksissa on jälleen mielenkiintoinen kausi kahta parasta joukkuetta lukuun ottamatta. Moni joukkue taistelee talousvaikeuksien kanssa ja käy taistelua selviytyäkseen. Tärkeä osa tätä taistelua on sarjapaikan pitäminen. Täysi vastakohta on sitten isojen joukkoon nousua tavoitteleva Malaga. Nousijajoukkeet ovat myös hyvin mielenkiintoisia. Ja aina on olemassa Atletico Madrid.

Seuraavassa pientä omaa ennakkoa ja spekulointia joukkueista. Joukkueet on käyty järjestyksessä läpi ja olen nostanut jokaisesta joukkueesta yhden mielestäni mielenkiintoisen pelaajan esille (:mom:-merkki). 

Athletic Bilbao

Bilbao ei kokenut pelaajapuolella suuria muutoksia. Valmentajapuolella puolestaan tapahtui suuri muutos. Marcelo Bielsa tuli uudeksi koutsiksi korvaamaan Joaquin Caparrosin. Bielsa tekee toisen visiitin Espanjaan, vuonna 1998 argentiinalainen käväisi Espanyolissa. Viime vuodet Bielsahan vaikutti Chilen maajoukkueessa ja Chilen viime vuosien pelityylihän on ollut kaikkien tiedossa. Ihan vastaavaan tykitykseen Bielsa ei välttämättä lähde, mutta eiköhän sieltä näyttävää futista ole tulossa.

Athletic selvisi viime kaudella eurokentille ja pelasi viime viikolla Euroopan Liigan karsintoja Trabzonsporia vastaan. Ensimmäinen osa päättyi San Mamesilla 0-0. Turkin futisliitto päätti kuitenkin vetää viime kauden mestari-Fenerbachen pois Mestareiden Liigasta sopupeliepäilyjen takia ja näin ollen Trabzonspor nousi suoraan Mestareiden Liigaan. Athletic puolestaan pääsi tätä kautta suoraan jatkoon karsintakierrokselta ilman toista ottelua.

Kesän iso hankinta oli Anderin paluu kotikaupunkiinsa Real Zaragozasta. 22-vuotias Ander löi itsensä viime kaudella läpi toden teolla ja vahvistaa baskiryhmää selvästi. Fernando Llorente on edelleen äärimmäisen tärkeä pelaaja. Terveenä pysyessään viime kauden 18 maalia toistuvat hyvinkin todennäköisesti. Llorente on selkeä ykköstykki. Taustalta tulee tasaisesti tukea, mutta ilman Llorenten maaleja joukkue on pulassa. Joukkueesta löytyy myös muita mielenkiintoisia nuoria pelaajia. Javi Martinez, Iker Muniain ja Mikel San Jose aloittivat viime kaudella jokainen yli 30 peliä. Kolmikko on iältään 22-, 18- ja 22-vuotiaita.

Uskoisin Athleticin taistelevan tänäkin vuonna paikasta kuuden joukossa.

Javi Martinez on Athleticin keskikentän tärkein palanen. Martinez pyörittää joukkueen peliä. Keskikenttä kuului Espanjan MM-joukkueseen vuonna 2010.

Atletico Madrid

Sergio Agüero lähti, David De Gea lähti, Diego Forlan lähti ja valmentaja lähti. Muita lähtijöitä oli muun muuassa Tomas Ujfalusi, Juan Valera ,Raul Garcia ja hieman yllättäen tammikuussa saapunut Elias. Kesät ovat yleensä tapahtumarikasta aikaa Vicente Calderonilla. Ei siinä, niin ovat kaudetkin. Tämä kesä oli kuitenkin poikkeuksellinen. Gregorio Manzano tulee penkin päähän yrittämään toista kertaa Atletin luotsaamista. Pelaajia tuli sisään huimaa tahtia. Falcao saapui Portosta, Arda Turan Galatasaraysta, Diego Wolfsburgista, Thibaut Courtois lainattiin Chelseasta, Adrian pudonneesta Deportivosta, Gabi Zaragozasta jne. jne. Myös viime kauden lainalla ollut Tiago tuli pysyvästi seuraan.

Agüero piti viime kaudella ajoittain Los Colchonerosia pystyssä lähes yksin. De Gean lähtö jättää ison kysymysmerkin maalin suulle. Forlanin viime kausi oli heikko, mutta kaikki tietää mihin uruguaylainen pystyy. Maalille on nyt tarjolla kolme nuorta vaihtoehtoa. Courtois on lupaava 19-vuotias, Sergio Asenjo 22-vuotias (entinen?) lupaus, joka on kärsinyt vammoista sekä 21-vuotias oma kasvatti Joel. Jännäksi menee. Puolustus on ehkä jopa vahvistunut. Joao Miranda liittyi joukkueeseen Sao Paulosta. Brassitoppari on pelannut viisi maaottelua ja pitäisi olla kelpo vahvistus. Silvio tuli Sporting Bragasta ja pystyy pelaamaan kumpaakin laitaa tarvittaessa. Kun mukaan heittää vielä Antonio Lopezin, Diego Godinin, Luis Perean, Flipe Luisin ja Alvaro Dominguezin, on puolustus paperilla kuosissa.

Atletiin palannut Gabi vahvistaa puolustavaa keskikenttä-osastoa. Muita kavereita sinne on vanha kunnon sukituskone Paulo Assuncao ja Mario. Keskikentälle riittää muutenkin pelimiehiä. Tiago valtasi Raul Garcialta avauksen paikan viime vuonna ja Jose Antonio Reyes oli viime kaudella ajoittain loistava. Diego on mielenkiintoista nähdä La Ligassa. Brassi omaa periaatteessa tarvittavat taidot menestyä, mutta viime kaudet ovat olleet aika mollivoittoisia. Muita laadukkaita vaihtoehtoja ovat esimerkiksi Juanfran ja lainalta palannut Eduardo Salvio. Mielenkiintoisinta on kuitenkin nähdä miten Arda Turan pärjää Espanjassa. Potentiaalihan on tiedossa, mutta saako turkkilainen siitä kaiken irti Espanjassa ja varsinkin Atleticossa?

Forlanin lähtiessä Falcao ja Adrian muodostavat todennäköisesti kärkiparin. Diego Costa joutunee tyytymään vaihtokärjen rooliin. Manzano on valmentaja, jota itse arvostan. Viime kausi Sevillassa oli pettymys, mutta tulokset esimerkiksi Mallorcasta huimia. Atletista on taas paha sanoa yhtään mitään. Manzanon onnistuessa estämään perinteiset viimeisten minuuttien pistemenetykset ja maalivahtipelin toimiessa saattaa joukkue olla yllättävänkin korkealla kovista menetyksistä huolimatta.

Arda Turan. Läpimurto La Ligassa ja Atletin vieminen suurin asioihin vai taas yksi kovan odotusarvon omaava pelaaja, joka epäonnistuu punavalkoisissa?

Barcelona

Mitä sexy-Barcasta nyt enää voi kirjoittaa? Kesää hallitsi kaksi pitkää siirtosaagaa. Jo perinteeksi muodostunut hassuttelu Cesc Fabregasin ympärillä sai tänä kesänä oikeasti päätöksensä kun Arsenalin kapteeni vaihtoi iltapäivälehtien toimittajien harmiksi lopultakin Barcelonaan. Toinen saaga oli Alexis Sanchezin tulo Udinesesta. Sekin saatiin lopulta päätökseen. Joukkueesta lähti Gabriel Milito, joka oli viime kaudet lähinnä klesana, Jeffren, Bojan ja Martin Caceres, joka tosin pelasi jo viime kauden lainalla Sevillassa. Pelillisesti lähtijöiden merkitys ei kovin suuri ollut.

Viime kaudella Blaugrana valloitti myös Euroopan ManUn ollessa täydellinen vastaantulija Mestareiden Liigan finaalissa. Pahahan tästä on enää parantaa. Tason pitäminen onkin se Barcelonan haaste. Aikaisemmilla kausilla on nähty pariin otteeseen kun joukkueen peli ei kulje. Rutiinilla joukkue hakee voittoja silloinkin, mutta tuo yskähteleminen näyttää joukkueen olevan kaadettavissa.

Hankintojen lisäksi omista junnuista ainakin Thiagon pitäisi saada enemmän roolia tällä kaudella. Mielenkiintoista on myös nähdä saako Xavi minkä verran huileja tällä kaudella Cescin ollessa myös vaihtoehtona. Barcelona lähtee kauteen taas suosikkina, mutta uskoisin mestaruuden uusimisen olevan vaikeampaa tänä vuonna.

Alexis Sanchez on loistava pelaaja ja erittäin hieno seurattava. Mielenkiintoista nähdä miten chileläisen rooli joukkueessa kehittyy kauden aikana.

Espanyol

Kaksijakoinen kausi alla. Alkukausi meni loistavasti, voittoja ja pisteitä tuli ja paikka Euroopassa näytti realismilta. Toinen puolisko kaudesta ei ollutkaan yhtä hohdokasta ja lopulta paikka Eurooppaan jäi yhden sijan, mutta kuitenkin yhdeksän pisteen päähän. Valmentaja Mauricio Pochettino on nostanut rohkeasti akatemian kasvatteja ykkösjoukkueeseen ja Espanyolin juniorituotanto vaikuttaakin olevan hyvällä tasolla. Kesän aikana ovet kävivät kumpaakin suuntaan. Ivan De La Peña lopetti hienon uransa, Pablo Osvaldo lähti AS Romaan, Jose Callejon päätyi hieman yllättävästikin Real Madridiin, Javier Chica Real Betisiin ja Luis Garcia Zaragozaan muutamaksi esimerkiksi.

Sisäänpäin ovet pyörivät myös kovaa vauhtia. Liukas Juan Albin tuli Getafesta, Didac tuli katselemaan kotimaisemia AC Milanista, Hector Moreno AZ:sta, Vladimir Weiss Man Citystä, Walter Pandiani Osasunasta, Romaric Sevillasta ja Marvin Zeegelaar Ajaxista. Carlos Kamenin siirtymisestä pois Barcelonasta huhuttiin pitkin kesää. Kameni jäi kuitenkin seuraan ja tämä onkin elintärkeää. Kamerunilainen hölmöilee joskus, mutta pelastaa myös pisteitä reaktiotorjunnoillaan. Osvaldon menetys puolestaan on iso takaisku. Osvaldo on loukkaantumisherkkä pelaaja, mutta terveenä ollessaan teki viime kaudella 13 maalia 24 pelissä. Kun ottaa vielä huomioon, että Espanyol teki viime kaudella 46 maalia, ei hyökkääjän arvoa tarvitse enempää selittää. Ilman korvaaja on suht helppo ennustaa Espanyolin pelien olevan aika vähämaalisia. Toinen lähtijä Callejon puolestaan teki kuusi maalia viime kaudella. Weiss vahvistaa Espanyolia ja voikin olla äärimmäisen hyvä hankinta, mutta hyökkääjää joukkue edelleen kaipaa, ellei omista junnuista jälleen yksi lyö läpi. Pandiani ei korvaa Osvaldoa millään tasolla.

Topparina Espanyolilla on todellinen kultakimpale. Oma kasvatti Jordi Amat pelasi viime kaudella 26 peliä (23 avauksessa). Ikää tuli maaliskuussa 19-vuotta. AZ:sta tullut Moreno tuo vahvistusta toppariosastolle. Didacin paluu on todella tervetullut asia, vasen laitapakki oli vakuuttava ennen Italiaan lähtöään viime tammikuussa. Keskikentällä silmät kannattaa kohdistaa Javi Marqueziin. Marquezin lisäksi toinenkin oma kasvatti Raul Beana on mielenkiintoinen tapaus. Ilman maalintekovoimaa Espanyolin kaudesta saattaa muodostua todella vaikea.

Toppari Amat on ehdottomasti seuraamisen arvoinen pelaaja. Vastuuta tulee ja potentiaalia löytyy.

Getafe

Ei ainakaan vielä kulje nimellä Team Dubai. Joukkue ei kyllä tuhlaillut vaikka takana ilmeisesti paalua onkin. Getafeen tuli kyllä kasa pelaajia, mutta siirtokorvauksia heistä ei juuri makseltu. Pudonneesta Deportivosta tulivat Alberto Lopo ja Juan Rodriguez, Medhi Lacen Racingista ja Sportingista viime kaudella yhdeksän maalia tehnyt Diego Castro. Muita tulijoita olivat muun muassa Daniel Güiza, Tsepo Masilela, Miguel Angel Moya, Pedro Leon, Pablo Sarabia ja Juan Valera. Güizan paluu Espanjaan on todella mielenkiintoista nähdä. Pedro Leon on iso vahvistus, jos pääsee samalle tasolle kun viimeksi Getafessa. Lopo tulee muodostamaan luotettavan toppariparin Cata Diazin kanssa ja näin ollen viime kaudella vuotanut puolustus saa apuja. Sarabia on mielenkiintoinen tapaus. 19-vuotias keskikenttä tuli Real Madridista. Realilla on optio ostaa pelaaja takaisin ja tämä ei ole ihme, Sarabia on todella lupaava tapaus.

Madridin lähiöjengi menetti myös kovia pelaajia. Keskikenttä otti eniten osumaa. Manu De Moral lähti Sevillaan, Dani Parejo Valenciaan, Derek Boateng lähti Ukrainaan Dnipron paitaan ja Juan Albin lähti Espanyoliin. Kaikki keskikenttiä. Sisään tulleet Leon, Rodriguez, Lacen ja Sarabia kohtaavat ison urakan näitä saappaita täyttäessä. Leon omistaa ison potentiaalin, mutta Manu ja Parejo olivat siitä huolimatta todella kovia menetyksiä. Keskikentälle jäi sentään muun muassa Pedro Rios ja nestori Francisco Casquero.

Getafen kautta on vaikea ennustaa suuren vaihtuvuuden takia. Pelin löytymiseen varmasti aikaa. Puolustuksen uskon parantavan ja viime kauden 60 päästettyä maalia pienenee. Hyvä näin, sillä hyökkäyspelin löytymisessä menee varmaan oma aikansa uusien pelaajien ja koutsin myötä. Güizan löytäessä vireensä Miku ja Adrian Colunga ovat hänelle ihan päteviä stuntteja. Uuden keskikentän onnistuminen ratkaisee paljon.

Pablo Sarabia on kolunnut järjestäen Espanjan junnujoukkueet läpi ja oli maan alle 19-vuotiaden maajoukkueen kapteeni joukkueen voittaessa kesällä EM-kisat. Sarabiasta voi tulla kova, joten nimi mieleen.

Granada

Segundan pleijarifinaaleissa Elchen kukistanut ja sitä kautta La Ligaan noussut Granada on mielenkiintoinen tapaus. Joukkue nousi kaudella 2009-2010 Segundaan ja näin olleen siis välittömästi myös Segundasta. Granada ei kesällä jäänyt nousuaan tuulettelemaan vaan hankki pelaajia isolla kädellä. Yhteistyöseura Udinesesta tuli lisää pelaajia ja Granada näyttääkin paikoittain italialaisseuran farmijengiltä.

Julio Cesar tuli kirittämään Robertoa maalille. Pudonneesta Herculeksesta tuli puolustukseen Noe Pamarot ja David Cortes. Pape Diakhate tuli myös vahvistamaan puolustusta ollen Granandan seurahistorian ennätyshankinta. Keskikenttä sai Carlos Martinsin ja Hassan Yebdan Benficasta, Moises Hurtadon Olympiakosista sekä Yohan Mollon Monacosta. Keskikentältä löytyy lisäksi viime kaudella kymmenen maalia tehnyt Dani Benitez. Kärjessä isoin nimi on Alex Geijo. Geijo paukutteli viime kaudella 24 kassia. 22-vuotias nigerialainen Odian Ighalo paikkailee. Ikechukwu Uche tuli myös tuomaan kärkeen ja Granadan kannalta on toivottavaa, että kärki löytää parin kauden takaisen pelinsä. Toinen ennen siirtoikkunan sulkeutumista tullut kärki on Benficasta lainattu Franco Jara.

Granadalle on paha ennustaa muuta kuin kivikkoista kautta. Pelaajia on hankittu, mutta vaihtuvuus on ollut ehkä jopa liian kovaa. En myöskään ole kovinkaan varma kaikkien hankintojen tason riittävyydestä. Nousukiito taitaa valitettavasti loppua tähän kauteen ja edessä on paluu Segundaan.

Hassan Yebda. Algerialainen on kerännyt viimeisen neljän kauden aikana kokemusta Ranskasta, Portugalista, Englannista ja Italiasta. Nyt vuorossa on Espanja. Yebda on mielestäni ihan kelpo La Liga-tasoa ja näytteleekin tärkeää roolia Granadassa.

Levante

Hienosti viime kaudella pelannut valencialaisjengi yrittää toistaa viime kauden saavutuksiaan. Kolme vuotta puikoissa viihtynyt ja joukkueen liigaan nostanut Luis Garcia Plaza lähti Getafeen. Uusi mies penkin päässä on Juan Ignacio Martinez. Martinez on koutsannut useissa pienemmissä seuroissa ja onkin mielenkiintoista nähdä mihin vireeseen hän saa Levanten. Pelaajapuolella isoin menetys on erinomaisen kauden pelannut Felipe Caicedo. Ecuadorilainen teki viime kaudella joukkueen 41:stä maalista 13. Muita lähtijöitä olivat Xisco, kahdeksan maalin Christian Stuani ja Jefferson Montero. Caicedon ja Stuanin lähdöt tuntuvat näistä eniten. Levanten onneksi Ruben Suarez jäi joukkueeseen. Kärjen menestyksiä ollaan yritetty paikata. Carlos Aranda tuli Osasunasa, Arouna Kone Sevillasta ja Nabil El Zhar Liverpoolista. Vaikea kuitenkaan uskoa, että hankitut kärjet suoraan korvaisivat menetetyn kaksikon. Aranda on fyysinen hyökkääjä, mutta ei ole viime kausina maaleilla juhlinut, Konella on nyt viimeisiä tilaisuuksia näyttää pärjäävänsä La Ligassa ja El Zhar nyt ei vaan vakuuta. Malagan Xavier Torres jatkaa toisen kauden Levantessa ja tämä on hyvä uutinen. Torres aloitti keskikentällä viime kaudella neljää vaille kaikki matsit. Keskikentälle tuli myös kokenut Francisco Farinos, viime kaudella Segundassa 15 maalia paukutellut Jose Barkero. Valdo ja Juanlu miehittävät keskikentän laidat.

Puolustus Levantella on todella kokenut. Siellä vaikuttavat muun muassa entiset Espanjan maajoukkuepelaajat Juanfran ja Asier Del Horno, Villarealissa yli vuosikymmenen edustanut Javi Venta, Sergio Ballesteros ja Nano. Saa nähdä miten veteraanien jalat liikkuvat. Gustavo Munua toimii maalivahtina. Kaiken kaikkiaan Levanten ympärillä on paljon kysymysmerkkejä. Uusi valmentaja, kaksi parasta maalintekijää poissa ja vanha puolustus. Rutiinia pelaajilla on ja sen ansiosta sarjapaikka varmaan säilyykin, jos vain joku tekee maalit.

167-senttinen Ruben Suarez. Segundassa mies paukutteli yli kymmenen maalin kausia. La Ligassa tuli viime kaudella viisi. Maalimäärän pitäisi nousta sarjapaikan säilymiseksi.

Malaga

Kesän puhutuin ja pelaaja-agenttien suosikkijoukkue Espanjassa kesän ajan. Joukkueeseen huhuiltiin pitkin kesää vaikka ketä ja kyllähän sitä kovia nimiäkin sinne saatiin. Malagan ennakon alkuun olisi kiva kirjoittaa joukkueen kesän aikana kokemista menestyksistä. Merkittäviä pelaajia ei vaan juuri lähtenyt ja kaikki vähänkin merkittävät korvattiin paremmilta. Ei siis kirjoiteta.

Malagan maalissa pelaa alkuvuodesta seuraan liittynyt Willy Caballero. Saa nyt nähdä onnistuuko argo vakiinnuttamaan paikkansa. Puolustukseen tulivat Nacho Monreal, Joris Mathijsen ja Sergio Sanchez. Puolustuksessa jatkaa Martin Demichelis ja Jesus Gamez. Lisäksi puolustukseen löytyy vielä Weligton ja Kris Stadsgaard. Tällä kaudella tuskin omissa heiluu 68:saa kertaa. Keskikentälle tuli myös kasa uusia pelaajia. Jeremy Toulalan tuli keskikentän pohjalle ja tuo syöttövoimaa ja -varmuutta keskikentälle. Apoño on toinen kaveri keskikentän pohjalla joka osaa jakaa palloa. Laidoille tuli Malagan ennätysostos Santi Cazorla ja Joaquin. Kovasta hypesta nauttinut Diego Buonanotte ostettiin jo tammikuussa, mutta liittyi joukkueeseen vasta tänä kesänä. Laatua keskikentälle riittää myös näiden pelaajien ulkopuolelta. Duda, Julio Baptista, Enzo Maresca, Eliseu, Ignacio Gamacho, Valenciasta hankittu lupaus Isco ja oma lupaus Francisco Portillo takaavat laadun penkilläkin.

Viime kauden onnistuja ja itsensä läpilyönyt pelaaja oli Salomon Rondon. 21-vuotias venezuelalainen teki ensimmäisellä kaudellaan 14 maalia. Sebastian Fernandez antoi taustatukea seitsemällä maalilla. Kesän siirtorumban mukana joukkueeseen hankittiin kuitenkin itse Heppa. Ruud Van Nistelrooy teki paluun Espanjaan. Ikää on kertynyt mittariin 35 vuotta, mutta eiköhän hollantilainen veivaa muutaman kassin jo pelkästään tilanteiden haistamisensa ansiosta. Keväällä 18 täyttänyt Juanmi on mielenkiintoinen kärki. Peliaikaa on tullut jo kahdella edellisellä kaudella. Viime kaudella kertyi 17 peliä (6+11) ja tuloksena neljä maalia. Toivon mukaan Heppa ei vie kaikkea peliaikaa junnulta.

Henkilökohtaisesti pidän Manuel Pellegrinistä koutsina. Uskon Pellegrinillä olevan edellytykset nostaa Malaga La Ligan kärkikastiin. Kaiken mennessä nappiin chileläinen johtaa Malagan Mestareiden Liigaan ensi kaudeksi. Laatua joukkueessa on, mutta sen yhteen sulauttaminen on haaste.

Salomon Rondon. Jatkaako nuori kärki viime kauden menoansa? Nyt on taustalta tulee enemmän apuja, maalimäärä voi siis jopa kasvaa. Mielenkiintoinen pelaajatyyppi jota kannattaa seurata.

Mallorca

Saariseura on yksi monista La Liga-joukkueista jotka kärsivät talousvaikeuksista. Raha on tiukalla ja jotenkin on pärjättävä. Helppo keino kerätä rahaa on myydä pelaajia. Viime kauden joukkueesta lähti kesän aikana kaksi ehkä merkittävintä pelaajaa. Pierre Webo myytiin Turkkiin ja Jonathan De Guzman Villarealiin. Viime kaudella Rayo Vallecanon paidassa lainalla ollut ja madridilaisjengin paidassa vakuuttanut Oscar Trejo päästettiin ilmaiseksi pois, German Lux ja Ayoze lähtivät tippuneeseen Deportivoon. Webo ja De Guzman ovat näistä selvästi suurimmat menetykset.

Luonnollisesti siirtoihin ei juuri paalua laitettu. Juan Calatayud tuli kirittämään Dudu Aouate maalille. Puolustuslinja pysyy viime kaudesta hyvin kuosissa. Kapteeni Jose Nunes ja oma kasvatti Ivan Ramis ovat ykkösvaihtoehdot toppareiksi. Kapteeni tosin viettää ainakin kauden kolme ensimmäistä kuukautta saikulla. Puolustukseen liittyi siirtoikkunan aikana kolme puolustajaa. Genoasta lainattu Chico on Nunesin todennäköisin korvaaja. Gianni Zuiverloon vahvistaa oikeaa laitaa ja viime kaudella joukkueeseen murtautunut 21-vuotias Kelvin ja puolustuksen kolmas uusi hankinta Pablo Caceres taistelevat oikean puolustajan paikasta.

Kokenut Jose Marti jatkaa tasaista suorittamista keskikentän pohjalla. De Guzmanin lähtö tuntuu todella paljon. Viime kaudella hollantilainen oli todella paljon mukana Los Bermellonesin pelissä . Keskikenttä on todella mielenkiintoinen. Chori Castro on maalintekoon pystyvä laituri, viime kaudella totaalisen puskista tullut ja itsensä kaikkien yllätykseksi itsensä läpi lyönyt Michael Pereira aloittaa toisen kautensa La Ligassa ja suurempien joukkueiden tarkkailussa Emilio Nsue pelaa toisella laidalla. Genoasta tuli argentiinalainen Fernando Tissone ja Alejandro Alfaro Sevillasta. Kärjessä Weboa tuli paikkamaan Maccabi Haifasta tullut Tamer Hemed. Hemed on tehnyt hyviä maalimääriä Isrealissa, mutta samaa menoa pitäisi pystyä jatkamaan myös Espanjassa. Belgian mestari Genkistä tuli kärkeen Marvin Ogunjimi. Kaiken kaikkiaan saarelaisten joukkue on todella nuori. Joukkueessa on neljä yli 30-vuotiasta pelaajaa. Joukkue tarvitseekin hyvän startin kauteen ettei pelaajien pää painu heti alussa.

Emilio Nsue. Oma kasvatti on kolunnut kaikki ikäkausimaajoukkueet läpi ja alkaa lunastamaan häneen asetettuja odotuksia. Viime kaudella syntyi neljä maalia ja roolin kasvaessa 21-vuotias Nsue todennäköisesti tekee enemmän. 

Osasuna

Osasuna on saanut Suomessakin poikkeuksellisen paljon huomiota viime aikoina Jukka Raitalan lainapestin myötä. Osasunan viime kausi oli aikamoista menoa. Jose Antonio Camacho sai fudut helmikuussa kun peli ei kulkenut ja joukkueen superpuolustava pelityyli sai kritiikkiä. Tilalle tuli Jose Luis Mendilibar. Mendilibar ihastutti Real Valladolidissa nostaen joukkueen La Ligaan ja pitäen joukkueen myös siellä ennen potkuja. Joukkueen pelityyli oli myös kivaa katsottavaa. Mendilibar muuttikin pamplonalaisten pelityyliä avoimemmaksi, mutta vahva puolustuspeli on edelleen läsnä. Koutsin vaihto herätti joukkueen ja pisteitä alkoi tulemaan, sitten tuli notkahdus, mutta kauden lopussa peli taas hieman parani. Sarjapaikka säilyi ja äärimmäisen tasaisen liigan takia tuloksena oli yhdeksäs sija, neljä pistettä putoamisesta.

Ricardo on ollut pitkään luotettava veska Osasunalle. Veteraani on jo kuitenkin 39-vuotias. Viime kaudella Ricardo pelasi kaikki pelit ja varmaan pystyy säilyttämään tasonsa vielä tämän kauden. Huescasta tuli Andres Fernandez maalille ja Asier Riesgo jatkaa, joten Osasunassa on otettu Ricardon ikääntyminen huomioon. Puolustuksessa kovin menetys oli ehdottomasti Nacho Monreal. Näihin isoihin saappaisiin Raitala koittaa astua. Marc Bertran tulee puolustuksen oikeaan laitaan. Toppareiksi on valita muun muassa Lolon, Miguel Flañon, Rubenin ja Sergion väliltä.

Keskikentällä Javier Camuñasin myynti kirpaisee. Iloisia uutisia saatiin myös. Raul Garcian paluu lainasopimuksella takaisin Osasunaan on merkittävä siirto. Keskikentän keskusta on ihan laadukas. Garcian lisäksi Javad Nekounam ja Francisco Puñal ovat kelpo La Liga-tasoa. Muuten keskikenttä ei hirveästi riemun kiljahduksia aiheuta. Kärjestä Aranda ja Walter Pandiani lähtivät. Tilalle tulivat Ibrahima Balde Atletista ja Nino Teneriffalta. Ninon maalilmäärät ovat kovia viime kausilta. Toissa kaudella La Ligassa syntyi 14 maalia ja Segundassa viime kaudella 17. Ratkaisupotentiaalia siis löytyy. Joukkueessa jatkaa Kike Sola. Sola teki viime kaudella seitsemän maalia. Kaiken kaikkiaan uskon Osasunan pystyvän tekemään tarvittavasti maaleja sarjapaikan eteen ja puolustus on ihan kohtuullinen. Keskikastiin.

Miten sujuu Raul Garcian paluu kotiin. Paperilla mies on vahvistus ja motivaatiota varmasti riittää Tiagon vietyä paikan Atletissa. Nousee samalle tasolle kuin lähtiessään Pamplonasta?

Racing Santander

Cantabrialaisjoukkue menetti valmentajansa kun Marcelino lähti Sevillan peräsimeen. Tilalle tuli Espanjassa pitkään vaikuttanut Hector Cuper. Cuperin peli perustuu tiukkaan puolustamiseen ja vastahyökkäyksiin ja Racingin peli-ilme on varmaankin tällä kaudella juuri sama. Kaudesta on tulossa vaikea. Omistajasekoilut ja epäselvyydet eivät tilannetta luonnollisestikaan auta. Joukkueesta lähtivät Giovani Dos Santos, Markus Rosenberg, Medhi Lacen ja Henrique. Sisälle tulleet pelaajat eivät liiemmin vakuuta. Viime kaudella Levantessa pelannut Christian Stuani on oikeastaan ainoa hankinta, joka on todistanut tasonsa La Ligassa aiemmin. 

Toño on joukkueen ykkösveska. Marc Torrejon on puolustuksen johtajahahmo ja pitää puolustusta kasassa topparin tontilta. Sanomattakin selvää, että Cuperin taktiikassa puolustuksen tulee pitää. Gonzalo Colsa ja Lacen muodostivat viime kaudella keskikentän pohjan, mutta nyt Lacenin tilalle on löydettävä joku pätevä paikkaaja. Rooliin yritetään luultavasti Papa Kouli Diopia. Diop pelasi Racing-paidassa viime kaudella 19 peliä. 

Ylempänä pelaavat Kennedy Bakircioglû ja edelleen jaksava Pedro Munitis ovat tärkeitä pelaajia. Ennen viime kautta Getafesta tullut Adrian näkee luultavasti roolinsa kasvavan. Kärjessä luultavasti pelaa Stuani tai Sevillasta lainattu Lautaro Acosta. Santanderissa nähdään luultavasti todella vaikea kausi. Cuperin pelifilosofia on nähty jo useammassakin joukkueessa ja sitä vastaan osataan pelata. Hankalalta näyttää.

Pystyykö Christian Stuani parantamaan viime kauden maalisaldoaan? Racingin kannalta tämä olisi hyvin toivottavaa.

Rayo Vallecano

Rayo lisää madrilaisten määrää pääsarjassa. Vallecanon kaupunginosassa pelaava Rayo kävi 2000-luvun puolessa välissä todella alhaalla pelaten neljä kautta Segunda B:ssä. Noususta huolimatta kesä on sujunut kaikissa muissa kuin juhlan merkeissä. Joukkue on myös yksi talousvaikeuksissa olevista joukkueista ja pelaajien palkanmaksu on ollut vähintäänkin ongelmallista. Joukkue menetti tärkeitä pelaajia ja näitä on koitettu paikkailla parhaan mukaan käytännössä olemattomalla budjetilla.

Coke myytiin Sevillaan, viime kaudella keskikentältä 20 maalia tykittänyt Emiliano Armenterosin laina loppui ja hän palasi myös Sevillaan, David Aganzo Herculesiin, myös Oscar Trejon ja Antonio Amayan lainat loppuivat ja Borja lähti Cordobaan. Kaikilla pelaajilla oli vähintään suht merkittävä rooli viime kauden joukkueessa.

Joukkueeseen hommattiin La Liga-kokemusta omaavia kokeneita pelaajia ja nuoria toivoja. Raul Tamudo tuli Rayoon. Espanyol-legenda teki viime kaudellakin seitsemän maalia ja pystyy vielä hätyyttelemään kymmentä maalia tälläkin kaudella. Rayon pitäessä viime kauden hyökkäävän pelinsä kaksinumeroinen maalimäärä onkin saavutettavissa. Toinen kokenut La Liga-pelaaja on Raul Bravo. Celtasta tullut kaksikko Micho ja Roberto Trashorras näyttelevät myös tärkeätä roolia. Muita tulijoita ovat muun muassa brassipakki Sueliton ja Arsenalista lainalle tullut Pedro Botelho. Piti, Javi Fuego, Andreja Delibasic ja kokenut keskikenttä Jose Movilla näyttelevät tärkeitä rooleja Rayon selviyttymistaistelussa.

Sarjapaikan pitäminen tulee olemaan todella iso haaste, mutta toivottavasti Rayo jatkaa samalla aktiivisella pelityylillä kuin viiimekin vuonna. Henkilökohtaisesti toivon jengin ehdottomasti säilyvän.

Jose Movilla. Pitkän uran muun muassa Malagassa, Atletissa ja Real Zaragozassa tehnyt 36-vuotias Movilla jaksaa vielä painaa. Ja nimenomaan painaa. Movilla on kautta uransa ollut väsymätön taistelija. Pallokin pysyy hallussa ja syötöt napsahtelevat kohdilleen. Viime kaudellakin 41 peliä, ei paha tuolla iällä kyseisellä pelipaikalla. Hieno pelaaja kaikin puolin.

Real Betis

Sevillaisseura teki kahden Segundassa vietetyn kauden jälkeen paluun pääsarjaan. Tällä kaudella El Derbi Sevillano tekee paluun otteluohjelmaan ja mikäs sen hienompaa. Betisin vaihtuvuus oli nousijajoukkueista pienintä. Useampikautinen runkopelaaja Achille Emana kuunteli kesällä Busta Rhymesin Arab Moneytä ja lähti pelaamaan Al-Hilaliin. Emana muodosti viime kaudella suht tehokkaan kolmikon Ruben Castron ja Jorge Molinan kanssa, saldona yli 50 maalia Segundassa. Castro ja Molina jäivät joukkueeseen ja pääsevät testaamaan taitojansa La Ligassa. Hyökkäystä tuli vahvistamaan myös Roque Santa Cruz.

Muita merkittäviä hankintoja olivat puolustuksen Javier Chica, Antonio Amaya, Dusko Tosic ja Nelson. Keskikentälle lainattiin Villarealista Jefferson Montero ja Javier Matilla ostettiin samasta osoitteesta. Beñat hoitaa puolustavan keskikentän roolin. Brassi Irineylla, joka on joukkueen kapteeni, on myös tärkeä rooli.

Betis luultavasti pystyy tekemään maaleja tälläkin kaudella vaikka viime kauden tahti ei tule jatkumaan. Vahvistukset keskittyvät puolustukseen ja sen pitävyys onkin tärkeää sarjapaikan säilyttämiseksi. Betis on nousijoista vahvin joukkue ja sarjapaikan säilyttäminen on aivan realistista. Betistä ei myöskään kannata aliarvioida paikallispeleissä vaikka punavalkoiset ovatkin huomattavasti kovempi joukkue.

Javier Chica pelasi viime kaudella Espanyolissa 28 peliä avauksessa. Fyysinen laitapuolustaja on isossa roolissa Betisin koittaessa pitää maaliansa puhtaana.

Real Madrid

Realin kesän päähuomio ei ollut uusissa pelaajahankinnoissa. Isoimman huomion sai kabinettipeli, jossa Florentino Perez asettui Jose Mourinhon puolelle ja Jorge Valdano sai lähteä. Zinedine Zidane rooli kasvoi joukkueessa. Mourinho sai näin enemmän valtaa joukkueessa ja Real onkin nyt käytännössä portugalilaisen temmellyskenttä. Mourinho on sanonut useasti, että hänen joukkueet ovat parhaimmillaan toisena kautena. Tällä kaudella olisi siis paikka näyttää.

Pelaajapolitiikka oli kesällä maltillista. Toki joukkue vahvistui kovilla nimillä. Lähtijät olivat lähinnä pelaajia jolla ei ollut juuri käyttöä. Sisään tulleista isoimmat nimet ovat jo pari vuotta suurseurojen kiikarissa ollut Fabio Coentrao ja Borussia Dortmundin loistavan kauden yksi tärkeimmistä hahmoista, Nuri Sahin. Hamit Altintop ja Jose Callejon ovat rotaatiomiehiä ja Lensista tullut Raphael Varane tulevaisuuden nimiä. Fernando Gago, Royston Drenthe, Pedro Leon, Emmanuel Adebayor, Ezequiel Garay ja Sergio Canales poistuivat kuvioista. Canalesilla on vielä tulevaisuus ja Realilla onkin takaisin osto-optio.

Coentrao pelaa normaalisti laidalla, mutta Mourinho on heittänyt kaverin myös keskikentän pohjalle. Sinänsä jännä ratkaisu koska keskikentän pohjalla joukkueella riittää muutenkin vaihtoehtoja. Kärjessä on mielenkiintoista nähdä kääntyykö vaaka kauden edetessä Gonzalo Higuainin vai Karim Benzeman suuntaan. Kaiken kaikkiaan uskon Realin tekevän Barcan kaudesta vaikean. Tämä nähtiin jo Espanja Super Cupissa kun Real pelasi hyvää peliä kummassakin matsissa ja olisi jopa ansainnut tittelin.

Fabio Coentrao. Portugalilainen on lyönyt itsensä parissa kaudessa futismaailman eliittiin. Mourinho on sitä mieltä, että keskikentän pohja sopii myös pelipaikaksi. Mielenkiintoista nähdä mitä tapahtuu vasemman puolustajan paikalla, kumpi pelaa enemmän puolustajana ja kumpi laiturina, Marcelo vai Coentrao? Kova pelaaja kaikin puolin.

Real Sociedad

Baskiseura nousi viime kaudeksi takaisin pääsarjaan ja jatkaa tällä kaudella aika pitkälti samalla ringillä. Valmentaja vaihtui ja uusi koutsi on ranskalainen Philippe Montanier. Hyvää jälkeä tehnyt Ranskassa tehnyt valmentaja pääsee nyt testaamaan kykyjänsä Espanjassa. Kykyjä onkin syytä käyttää, La Real päästi viime kaudella kolmanneksi eniten maaleja ja myös maaliero oli liigan kolmanneksi huonoin. 

Kovimmat menetykset olivat Diego Rivas ja Raul Tamudo. Paikkaamaan tuli kaksi lainamiestä McDonald Mariga tuli Interistä ja Carlos Vela Arsenalista. Mariga on vahvistus keskikentälle ja Vela varmaan nappaa aloituspaikan myös. Muuten joukkueesta Claudio Bravo on ihan ok La Liga-kassari. Puolustuslinja ei itseä juuri vakuuta siitäkään syystä, että se pysyi viime kaudesta samana ja tosiaan omiin tuli maaleja silloin reilusti. Puolustuksesta kannattaa kuitenkin seurata Iñigo Martinezia. Puolustaja kuuluu Espanjan U21-maajoukkueeseen.

Keskikentällä Mikel Aranburu ja Xabi Prieto jatkavat tärkeissä rooleissa. Aranburu on oikeutetusti joukkueen kapteeni, vyöllä on jo lähes 400 peliä La Realin paidassa. Joukkueen isoin tähti on ranskalainen, vasta 20-vuotias Antoine Griezmann. Viime kaudella syntyi seitsemän maalia. Joukkueen fanien kannattaa nauttia miehen otteista sillä kauaa hän ei enää Estadio Anoetalla futaa. Kärjessä Joseba Llorente on vielä suht vaarallinen pelaaja. Saumat keskikastiin ovat ehdottomasti olemassa, jos puolustuspeli paranee.

Antoine Griezmann. San Sebastianiin 14-vuotiaana tullut ranskalainen on joukkueen ehdoton tähti. Viime kaudella peli oli ajoittain huimaa katseltavaa. Tekninen laituri tulee pakeista ohi helposti ja pystyy maalintekoon. Koska suurseuroihin?

Real Zaragoza

Zaragoza koki kovia menetyksiä kesän aikana ja sarjapaikan pitäminen tulee olemaan todella vaikeata. Joukkueesta lähti yli kymmenen pelaaja ja näiden korvaaminen on ollut haastavaa. muun muassa Gabi, Ander, Florent Sinama Pongolle, Edmilson ja Ikechukwu Uche olivat merkittäviä lähtijöitä. Tulijoita olivat muun muassa Roberto, Pablo Barrera, Helder Postiga, Fernando Meira, Ruben Micael, Luis Garcia ja Franco Zuculini.

Javier Aguirrella on kova homma rakentaa rajusti uudistuneesta joukkueesta toimiva kokonaisuus. Roberto noussee joukkueen ykkösveskaksi, Fernando Meira tulee Paulo Da Silvan topparipariksi. Zuculini tulee maanmiehensä Leonardo Ponzion kanssa keskikentän pohjalle. Suomen kaatanut Micael vahvistaa myös keskikenttää. Luis Garcia ja Barrera tulevat laidoille. Laidalta löytyy myös yksi Zaragozan tärkeimmistä pelaajista, Lafita. Postiga kärkeen koittamaan miten La Ligassa sujuu.

Suuri vaihtuvuus ja jatkuvat taloushuolet ovat paha kombinaatio. Monille hankinnalle La Liga on kokonaan uusi sarja ja sopeutumisessa menee aikaa. Aguirre on onnistunut haastavissa projekteissa aiemminkin ja jälleen on yksi haaste edessä.

Ruben Micael siirtyi Falcaon kanssa Atletiin ja lainattiin heti eteenpäin Zaragozan paitaan täksi kaudeksi. Micael on mielenkiintoinen nimi Zaragozaan. Kolme maajoukkuematsia löytyy vyöltä ja viime kaudelta kolme pystiä. Tällä kaudella ei pyttyjä ole tulossa, sarjassa säilymistä tosin voi melkein pitää semmoisena.

Sevilla

Viime kausi oli aika vuoristorataa. Lopulta Sevilla sijoittui viidenneksi ja pääsi Eurooppaan. Sieltä kuitenkin tuli jo lähtö. Uusi koutsi on Marcelino Racingista. Marcelino pääsee näyttämään kykynsä ensi kertaa ison seuran peräsimessä. Sevilla ei kokenut pahoja menetyksiä kesän aikana. Poistujia olivat muun muassa Didier Zokora, Diego Capel, Ivica Dragutinovic, Renato, Sergio Sanchez, Arouna Kone ja Romaric. Lähtijöitä on paljon, mutta heidän pelillinen merkitys ei ole yhtä suuri.

Martin Caceres lunastettiin omaksi Barcelonalta. Puolustukseen tuli lisäksi Emir Spahic Montpellieristä ja erinomaisen kauden Rayossa pelannut Coke. Rayossa lainassa ollut ja viime kaudella Segundassa keskikentältä 20 maalia paukutellut Emiliano Armenteros palasi Rojiblancosiin. Piotr Trochowski tuli ilmaiseksi ja Manu De Moral hankittiin Getafesta. Puolustus on hyvää La Liga-tasoa. Joukkueen vahvuus on kuitenkin keskikenttä. Gary Medel painaa hyvin puolustussuuntaan. Ivan Rakitic ja Trochowski ovat pallon kanssa hyviä. Laidalla Jesus Navas on ehdotonta huippua. Diego Perotti on pelipäällä ollessaan maaginen. Manu De Moral voi pelata laidalla ja kärjessä ja tuo Capelin myötä menetettyä nopeutta ollen myös Capelia parempi pelaaja. On mielenkiintoista nähdä minkä verran peliaikaa Armenteros saa.

Kärjessä De Moralin lisäksi Alvaro Negredo yrittää jatkaa siitä mihin jäi viime kaudella, Negredo ampui 20 maalia. 34-vuotias Frederic Kanoute teki viime kaudellakin vielä 12 maalia. Sevilla taistelee Mestareiden Liiga paikoista. Rinki on ehkä aavistuksen ohut ja tämä asettaa haasteita, mutta ilman pahimpia loukkaantumisia voi Marcelino viedä joukkueen korkealle.

Diego Perotilta löytyy kaikki tarvittavat ominaisuudet huippulaituriksi. Nopeutta, taitoa, haastamiskykyä ja -halukkuutta sekä hyvä potkutekniikka. Argentiinalaisen peliä on ilo seurata. Tasaisuutta tarvittaisiin lisää.

Sporting Gijon

Viime kaudella kymmenenneksi tullut Sporting ei ole juuri muuttunut kesän aikana. Sportingin peleissä tehtiin viime kaudella kaikista vähiten maaleja koko liigasta. Jose Angelin ja Diego Castron lähdöt tuntuvat pelaajamateriaalissa. Viime kaudella lainalla Sportingissa hyvin pelannut Andre Castro palasi joukkueeseen täksikin kaudeksi. Tärkeitä hankintoja olivat viime kaudella Rayossa hyvin pelannut Oscar Trejo, Damian Suarez tuli puolustukseen ja Ricardo Leon keskikentälle.

Joukkue on suht nimetön suurelle yleisölle. Veteraaniveska Juan Pablo on pärjää vielä La Ligassa. Puolustuksessa Ivan Hernandez ja Alberto Botia on luotettava topparipari. Jose Angelin korvaaminen on iso urakka joukkueen vasemmalla laidalla. Sebastian Eguren johtaa keskikentän puolustavaa osastoa. Andre Castron lisäksi Alberto Rivera on vielä hyvin käyttökelpoinen keskikenttämies. 19-vuotias Sergio Alvarez on tulevaisuuden miehiä. Isoin "tähti" on kuitenkin Miguel De Las Cuevas. Yleensä De Las Cuevas pelaa kärjen takana, mutta pystyy myös pelaamaan kummallakin laidalla. De Las Cuevas on missannut kahtena edellisenä kautena vain yhden pelin per kausi. Tämäkin kertoo pelaajan tärkeydestä. Maalisaldot näiltä kausilta näyttävät kahdeksaa ja kuutta.

Hyvin säilyneen rungon avulla uskon sarjapaikan varmistuvan tänäkin vuonna. Pelaajat tuntevat toisensa ja peruspelaaminen on riittävällä tasolla. Maalinteko on kysymysmerkki. Diego Castron menetys kärjestä oli iso. Pystyvätkö David Barral, Nacho Novo ja Gaston Sangoy nostamaan tasoaan? Uskon kuitenkin liigassa olevan useampia huonoja joukkueita.

Miguel De Las Cuevas ei välttämättä pelaa enää kauaa Asturiasissa. Rahkeita riittää isompaakin seuraan. Johtaa Sportingin hyökkäyspeliä. Pystyy tekemään maaleja ja antamaan niihin avainsyötöt.

Valencia

Viime kauden kolmonen tavoittelee tälläkin kaudella samaa sijaa. Rahatilanteesta johtuen nappulat ovat vieläkin tiukalla. Lähtijöitä oli taas paljon, mutta onneksi kaikki eivät olleet yhtä kovia kuin pelaajan nimi antaisi ymmärtää. Suurin menetys oli ehdottomasti Juan Mata. Joaquinin voi myös menetykseksi laskea. Malagaan myös lähtenyt lupaus Isco on menetys. David Navarro, Vicente, Cesar, Chori Dominguez, Miguel Moya ja Manuel Fernandes ovat niminä kovia menetyksiä, mutta pelillisesti täysin korvattavissa.

Kahden veskan lähtöä paikkaamaan tuli pilkkuspelialisti Diego Alves Almeriasta. Alves haastaa viime kaudelta loukkaantumisten takia ykköseksi nousseen Vicente Guaitan. Puskista noussut Guaita oli viime kaudella vakuuttava ja on täysin pätevä kilpailemaan Alvesin kanssa aloituksen paikasta. Puolustuksesta löytyy mukavasti leveyttä kesän hankintojen myötä. Victor Ruiz palasi Espanjaan Napolista, Antonio Barragan tuli Real Valladolidista ja Lillestä shortsipoika Adil Rami.

Keskikenttä on ehkäpä Valencian paras osa-alue menetyksistä huolimatta. Pablo Hernandez on loistava laituri ja Pablo Piatti on erinomainen hankinta toiseen laitaan. Keskikentälle tulivat Dani Parejo ja Sergio Canales. Vahvalla keskikentällä jatkavat myös Ever Banega, Tino Costa, Mehmet Topal ja tietenkin David Albelda. Hyökkäyksessä Roberto Soldado paukuttelee sen noin 20 maalia ja Aritz Aduriz stunttaa.

Valencialla on täydet mahdollisuudet napata kolmas sija tälläkin kaudella. Helpolla se ei kuitenkaan irtoa. Uskon esimerkiksi Sevillan haastavan Valencian tällä kaudella tosissaan.

Viime kausi meni Sergio Canalesilla lähinnä penkillä. Mies siirtyikin perusyksinkertaisella espanjalaisella, jossa on noin sata optiota, diilillä Los Chen paitaan. Canales on suuri lupaus ja peliaika on luonnollisesti tärkeää. Valencian keskikenttä on myös laadukas, mutta uskon Canalesin saavan tällä kaudella peliaikaa ihan hyvin ja tällä kaudella nähdäänkin ottaako Canales seuraavan askeleen.

Villareal

Villarealin viime kautta voidaan pitää onnistuneena vaikka lopussa tulikin notkahdus. Neljäs sija ja Euroopan liigan semit ovat hyvä suoritus. Viime kauden lopussa otteluruuhkassa pieni rinki alkoi näkyä ja sama ongelma vaivaa tälläkin kaudella. Santi Cazorlan ja Joan Capdevilan menetys tuntuu, mutta toisaalta joukkue sai myynneistä tarvitsemaansa paalua. Kesän hankinnat ovat laadukkaita, mutta niitä on vähän, joten rinki on edelleen kapea. Cesar tuli kakkosveskaksi, Cristian Zapata tuli Udinesesta ja on hyvä hankinta. Viime kaudella pahasti loukkaantunut Gonzalo Rodriguez on taas pelikunnossa ja on tärkeä pelaaja joukkueelle. 21-vuotias Mateo Musacchio on tulevaisuudessa kova toppari.

Keskikentälle tuli Javier Camuñas Osasunasta ja Jonathan De Guzman Mallorcasta. Kummallakin on alla hyvät kaudet ja ovat vahvituksia. Villarealin keskikenttä on hyvin taitava. Camuñasin ja De Guzmanin lisäksi Borja Valero ja Cani ovat pallollisena erittäin vaarallisia. Carlos Marchena, Marcos Senna ja Bruno ovat puolustavia vaihtoehtoja keskikentälle. Nuorta Wakaso Mubarakia kannattaa myös seurata.

Kärjessä häärää tehokaksikko Giuseppe Rossi ja Nilmar. Rossin jääminen keltaiseen sukellusveneeseen oli elintärkeää, mutta uskon tämän kauden jäävän Rossin viimeiseksi joukkueessa. Viime kaudella lupaavasti pelannut Marco Ruben tuo myös tehoja hyökkäykseen. Villareal luottaa kakkosjoukkueesta nousevan pelaajia edustukseen ja kakkosjoukkue pelaakin Segundassa. Rinki on silti todella kapea ja muutama loukkaantuminen tuntuu joukkueessa. Saattaa olla edessä vaikea kausi kun myös Mestareiden Liiga veroittaa joukkuetta.

Jonathan De Guzman teki viime kaudella todellisen läpimurtonsa Mallorcan paidassa ja otti siirtoikkunan viimeisenä päivänä askeleen eteenpäin. Kärkäs keskikenttäpelaaja on hyvä järjestelemään maalipaikkoja ja viimeistelee myös itse. Tuo lisää taitoa ja luovuutta Villarealiin ja potentiaalia on ottaa iso rooli myös uudessa joukkuessaan.